Werelden: Willow Creek en Oasis Springs

In De Sims 4 zijn er twee werelden: Willow Creek en Oasis Springs. Deze werelden zijn elk opgedeeld in vijf buurten en één groot park (plus nog een verborgen kavel per wereld). Elke buurt bestaat uit zo’n 2 tot 5 kavels. Vier van de vijf buurten zijn woonwijken en in één wijk zijn alle openbare kavels waaronder een sportschool en bar. Dit lijkt misschien heel weinig en dat vonden wij persoonlijk ook, maar parken worden daarbij niet meegeteld met uitzondering van het grootste park in de buurt. Rondom en tussen kavels is er in De Sims 4 een openbare ruimte. Hier kan je onder meer speeltoestellen, bankjes, tuinen en verzamelbare voorwerpen vinden. Het voordeel van deze openbare ruimtes is dat het de buurt een stuk levendiger maakt. Je zal hier regelmatig Sims uit de buurt zien lopen en kletsen met elkaar. Ook bij de woonwijken zijn zulke openbare ruimtes aanwezig.

Als je naar een andere buurt wil reizen krijg je een laadscherm te zien. Afhankelijk van hoe groot je spel en hoe snel je computer is duren deze laadschermen gemiddeld zo’n 10 tot 40 seconden. Op zich zouden we het niet zo erg vinden als er alleen tussen buurten laadschermen zouden zijn (mits de buurten groter zouden zijn), maar ook als je naar een andere kavel binnen dezelfde buurt wilt krijg je eerst een laadscherm. Het voordeel van deze laadschermen is dat er bijna altijd vrijwel meteen heel veel Sims aanwezig zijn op een kavel. Maar het nadeel is dat het erg lastig wordt om te schakelen tussen Sims. Dit zal voornamelijk vervelend zijn bij grote gezinnen aangezien je weinig mogelijkheden hebt om Sims te besturen die niet op dezelfde kavel aanwezig zijn. Je kan dus bijvoorbeeld niet tegelijk de ene Sim even laten sporten in de sportschool, de kinderen thuis hun huiswerk laten doen en met je andere Sim wat verzamelbare voorwerpen zoeken.

Als je van het huis van je Sims bijvoorbeeld weer overschakelt naar de sportschool zie je soms ook je Sims met een aantal andere Sims voor de sportschool gaan. Ook als je je Sim had achtergelaten tijdens het trainen zal hij geen voortgang hebben gemaakt. Het is natuurlijk al jammer dat er laadschermen aanwezig moeten zijn, maar omdat het in de praktijk ook nog eens zo lastig werkt zal je na een tijdje eigenlijk liever je Sims thuis willen laten wat natuurlijk zonde is. Bij openbare ruimtes zal je overigens geen laadschermen zien. Je kan je geheel vrij door de hele buurt bewegen zolang je maar niet je Sim naar een andere kavel stuurt.

Op de screens hierboven zie je een buurt in Willow Creek. Op de tweede screen zie je de kavel oplichten zodat je een idee hebt hoe groot de kavels zijn. De ruimte daarachter hoort niet bij het huis; dit is de openbare ruimte waar onder meer openbare tuinen zijn waar je Sims kunnen tuinieren. Achter de muur zie je ook nog een aantal huizen, maar dat is slechts decoratie. Deze huizen vind je verder ook niet in Willow Creek.

Dit is een wat duurdere woonwijk in Willow Creek met een redelijk grote openbare ruimte ernaast. Jammer genoeg is hier vrij weinig te doen behalve eten, zitten en verzamelbare voorwerpen verzamelen. Aan de overkant van het water zie je gezellige huisjes langs het water. Dit is jammer genoeg ook volledig decoratie. Je Sims kunnen dit gedeelte zelfs niet bereiken. Het geeft wel een mooie achtergrond voor het maken van screens, maar het was natuurlijk nog leuker geweest als je Sims daar konden lopen en dat daar bijvoorbeeld winkeltjes en restaurants aanwezig zouden zijn.

De andere woonwijken zijn verder ook erg mooi, maar er is verder niet veel te doen. Door de openbare ruimtes lijken de kavels vrij groot, maar dit valt in werkelijkheid tegen. Zelfs bij de buurt met twee woonkavels zijn de huizen niet enorm groot.

Verder is er nog een groot openbaar park. Zoals ook op de screen van de bouwmodus is te zien is het park zelf eigenlijk niets eens zo groot (het gedeelte met het raster is het park zelf, dit kan je bewerken), maar de openbare ruimte rondom het park maakt het wel een grote locatie. In het park kan je vissen, eten, kletsen met andere Sims en er zijn natuurlijk ook speeltoestellen voor de kinderen. Dit is dan ook een geweldige plek om andere Sims te ontmoeten. In De Sims 4 lijken Sims ook meer oog voor elkaar te hebben. Als er bijvoorbeeld een Sim aan komt lopen kijken andere Sims vaak even op of zwaaien zelfs. Andere Sims worden ook eerder bij een groepsgesprek betrokken en dat is zeker leuk om te zien.

Willow Creek heeft ook openbare kavels. Jammer genoeg zijn dit er slechts vier. De huizen die je aan de overkant van de weg ziet zijn slechts decoratie. Toch ziet de buurt er gezellig uit. Het is alleen wel jammer dat je een laadscherm krijgt als je bijvoorbeeld van de sportschool naar het museum wilt gaan.

Daarnaast vonden we er persoonlijk ook weinig te doen. Bij De Sims 3 was er in de gebouwen en parken ook weinig te doen, maar bij De Sims 4 hadden we hier toch iets meer van verwacht. Zeker omdat je nu telkens een laadscherm te zien krijgt vonden we wel dat er iets meer te doen mag zijn om het wachten waard te maken. Het museum is bijvoorbeeld een kavel die ik vrijwel nooit bezoek omdat er zo weinig is te doen. Het blijft natuurlijk een museum, maar het had geen kwaad gekund als er ook nog wat andere soorten openbare kavels waren toegevoegd waar mee te doen is. Het is natuurlijk nog maar het basisspel, maar aan de andere kant is het ook weer niet de bedoeling dat je na een paar bezoekjes al alles wel gezien hebt.

Oasis Springs ziet er totaal anders uit dan Willow Creek. Waar Willow Creek een groene wereld met veel water en bossen is, zie je bij Oasis Springs meer woestijnlandschap. Het is wel leuk om te zien dat ze totaal verschillende werelden hebben gemaakt. Ook Oasis Springs ziet er prachtig uit, maar ook hier zijn de kavels wat klein en is er niet altijd evenveel te doen.

In beide werelden is wel goed op de details gelet. Alles ziet er goed uit en past bij de omgeving, maar je ziet ook leuke kleine details zoals vlinders die rondvliegen en soms even landen op een bloem, eendjes die zwemmen in de vijver, trammetjes en een stoomboot die door de buurt heen gaat en zand dat stuift in Oasis Springs. Ook zie je soms de bladeren van de bomen dwarrelen en zie je ’s avonds vuurvliegjes en insecten bij de lantaarnpalen.

Dit is zeker allemaal erg mooi om te zien. Met name de twee verborgen kavels die je Sims kunnen ontdekken als ze goed genoeg zoeken zijn prachtig om te zien.